Cales et Quais de Loire

En région des Pays de la Loire

Contexte Ligérien

Des éléments identitaires des ports ligériens

Les cales et les quais sont des éléments de paysage qui ponctuent de leur architecture minérale le long linéaire végétal des berges de la Loire.

Un quai est, sur une rive de cours d'eau, un port aménagé en terre plein pour la circulation des véhicules et la manutention de marchandises

Une cale est un pan incliné variant par sa pente, ses dimensions et son articulation avec la berge et le quai. Le plus souvent maçonné ou en pierre de taille elle forme une rampe parallèle au fleuve et permet l'accostage ou la mise à l'eau d'embarcation.

Mémoire d'une activité aujourd'hui disparue, ils témoignent d'un trafic commercial important et ont participé au modelage de nombreuses silhouettes de village. D'une apparente solidité, les cales et les quais de Loire résistent pourtant mal à l'abandon, l'absence d'entretien, aux nouveaux usages (parking) et aux aménagements peu valorisants. Leur réhabilitation représente un atout important de qualification du paysage culturel fluvial.

Des opérations de restauration engagées depuis 1995

Sur proposition du Conservatoire, la restauration des cales et quais s'est trouvée inscrite au Contrat de plan Etat-Région puis a figuré au Programme interrégional Loire : Grandeur Nature 2000-2006. Ces restaurations visent à répondre aux préoccupations de valorisation patrimoniale et de renforcement de la sécurité.

Entre 1995 et 2006 dans le cadre du PILGN

•  22 communes ont engagé des études préalables, suivies ou non à ce jour de travaux de restauration.

•  41 tranches de travaux de restauration ont été réalisées. Ce chiffre s'explique par l'importance des travaux engagés par certaines communes qui nécessite, du point de vue financier et technique, une programmation par tranches de travaux. A titre d'exemple, la commune de Chalonnes-sur-Loire, une des premières communes à s'être lancée dans ce type de projet, a réalisé depuis 1996, 6 tranches de travaux afin de restaurer ses 900 mètres de cales et quais, une tranche reste à programmer.

Entre 1995 et 2006 hors du cadre du PILGN, 9 communes ont engagé des travaux d'entretien et/ou de restauration en ayant recours à leurs propres services techniques sans avoir réalisé d'étude préalable.

Ces opérations de restauration ont eu pour conséquences :

•  la requalification de front de Loire et/ou de bourg,

•  le développement d'une dynamique de valorisation des berges,

•  la redécouverte de l'identité liée au fleuve,

Actions du Conservatoire

L'accompagnement technique des projets

Le Conservatoire régional des rives de la Loire et de ses affluents propose une aide technique aux communes :

• La présentation, aux élus, techniciens et habitants, de la procédure relative à la restauration
• Une aide à l'élaboration de leur dossier
• Un suivi des études et des travaux

Des échanges et la visite de sites déjà réhabilités permettent aussi aux personnes concernées de pouvoir se rendre compte des modalités d'entretien et d'ajuster si nécessaire leur projet.

L'information et la sensibilisation des acteurs locaux

Après avoir encadré un travail d'acquisition de connaissances relatives à l'historique, à la forme, aux matériaux,…des outils d'information et de sensibilisation à destination des collectivités mais également des riverains ont été réalisés et proposés.

Une Journée de Rencontres a permis d'informer les communes ligériennes des possibilités de restauration des cales et des quais. Elle a eu pour conclusion l'édition d'un cahier et la réalisation d'une exposition « Quais et levées de Loire ».

Par la suite un «  Carnet de bord, entretien des quais ligériens » a été publié sous la forme d'un guide pratique de conseils à l'entretien de ces ouvrages pour accompagner les communes dans la poursuite de leur démarche et répondre à leur demande. Ces conseils sont issus d'une étude réalisée par un architecte, Bertrand Penneron qui a notamment travaillé sur la restauration de ports ligériens.

La constitution d'une base documentaire

Un fonds documentaire conséquent (études préalables, expertises techniques, analyses,…), continuellement enrichi, est consultable à la documentation du Conservatoire régional des rives de la Loire et de ses affluents.

Pour en savoir plus ...

L'inventaire des ouvrages liés à la navigation sur la Loire

Un inventaire quasi exhaustif a été réalisé en Région Pays de la Loire par la DIREN Pays de la Loire. Cette opération menée en 2002, confirme l'importance des ouvrages liés à la navigation (ports, quais, cales, embarcadères,…). Il recense 360 ouvrages entre le bec de Vienne et Saint-Brévin soit la totalité de la Loire, dans les départements du Maine et Loire et de Loire Atlantique en région Pays de la Loire. Il s'est concrétisé par la création d'une base de données géoréfencées qui fournit des informations précises sur la localisation des ouvrages, leurs principales caractéristiques.

Référence : Inventaire des ouvrages liés à la navigation sur la Loire de Saint-Nazaire à Montsoreau, Diren des Pays de la Loire – GEOBS, 2002.